從淮陽王府到鐘家隔著好幾條街巷。

    玉嫵出閣🍜🏥🚷那日乘花轎而來，只覺轎子走得太快，仿佛沒用多久就將她送進了那座令她畏懼忐忑🥥💎的淮陽王府。如今乘車回府，明明是駿馬駕車，儀衛開道，卻🔰🦗🥛似乎還是慢得跟蝸牛似的，怎么挪都挪不到。

    她好幾回掀起側簾，默算還有多久到家。

    好容易馬車停穩，玉嫵迫不及待地理袖起身。

    才剛掀開朱色錦繡的車簾，就見門口齊刷刷跪了滿地，父親鐘固言和母親韓氏居首，旁邊是揚州來的堂兄鐘隱。見她露面，鐘固言領頭，眾人齊聲拜見，卑職、妾身🌽🕰🛴、草民之稱不絕于🥒🐥🌡耳。

    玉嫵分明愣住了。

    在清漪院望穿秋水時，她幻想過許多種與家人相見的歡喜情形，卻全然沒想到會是眼前這🔣種尊卑分明的場景。這種因皇家而生的跪拜，令玉嫵無端涌起心酸，她都沒等徐司閨伸手來扶，竟自跳下馬車，匆忙上前扶起父母堂兄。

    蓮屏緊隨在后，拜見鐘固言夫婦。

    徐司閨則斂袖含笑站在后面🛢🚨，是王府女官該有的端然姿態。

    只等玉嫵扶起雙親🐔🤘，握著手眼眶微紅時，她才款步上前，端然行禮道：“王爺身體不適，未能陪同孺人回門拜會，因是病中，故未用全幅儀仗⤴，還望鐘大人、夫人見諒。待殿下病情好轉，定會親自登門拜會二老。”

    “司閨客氣了，快請里面喝茶。”

    韓氏因🌞⛴女兒回門滿心歡喜，說完了才意識到不夠周全，又描補道：“王爺應是好些了吧？”

    “好些了，有勞夫人記掛。”

    寒暄著進了府，管事自去招呼王府的儀衛隨從。

    玉嫵原以為徐司閨隨她一道來回門，多少有點替周曜隨行監看的意思，誰知進了府門，徐司閨并未跟她去內院，只行禮道：“殿下久未與家人團聚，想必有許多體💽🚤🥙己話要說。卑職不便打擾，就在外面候命，殿下若有吩咐，⬇🥔卑職再去伺候如何？”

    這自然很好！

    玉嫵也不愿看她站在旁邊勞累，便請韓氏🦀🐣🏥身邊的管事嬤🕔🦆嬤親自照料，帶她去花廳歇息。

    而后，一家人便入內院說話。

    大半個月的分😪🤙😭別，于鐘家眾人而言，卻如數年般難熬。

    沒了外人瞧著，韓氏緊緊握著玉嫵的手，才剛踏進垂花門，眼淚便滾了下來，🚹“我跟你父親天天盼，夜夜等，總算是熬到了今日回門。你在王府里過得如何？淮陽王欺負你了📳🐓🕗不曾？王府🎂的人有沒有為難你？”

    “沒有，都沒有。”玉嫵莞爾失笑。

    出閣前她確實擔憂過這些，但如今看來，淮陽王雖陰晴不定難相處，徐司閨和孫嬤嬤卻都是正派人，并未因賜婚沖喜的安排而輕視于⛎👹她。

    遂將婚后的大致情形說予雙親，半個字都沒提江月媚，只說她在王府一切順遂，👣父母親皆可放心。

    韓氏聞言總算松了口氣。

    過后又問道：“那淮陽王呢？可有好轉？”

    這話問得輕巧，卻🙈⏹💣令玉嫵脊背微僵，一瞬間想起那日周曜湊在她耳邊叮囑🔲🙋的話語。

    她下🐕😔意識打量四周，也不知府里仆從中是否真😶的有人被喬家收買，充當耳目。不過周曜的叮囑恐嚇卻如烙印刻在心頭，她微微抬高聲音道：“他如今已好多了。”

    “當真嗎？外間不是傳聞……”

    “都是無稽之談。淮陽王驍勇善戰，千軍萬馬中尚且能毫發無損地回來，哪至于被一場病輕易擊垮？不過是傷了筋骨，行動不便，才會閉門不出。等過些時日傷勢痊愈了🏪👅便無妨礙。”她按著周⛰⭕曜的叮囑含笑寬慰。

    鐘固言夫婦聞言，神色稍霽。

    就連旁邊的鐘隱都似暗暗松了口氣。

    一家人到后👐♉院閑坐敘話，沒多久🌓，門房便報說魏姑娘和時姑娘來了。

    韓氏聽聞，忙讓管事的仆婦親自去迎。因是回門兼生辰之宴，且鐘家跟魏家、時家算是常🤞來常往的舊交，便也沒讓鐘隱退避，只在廳中設一道屏風，隔開男丁女客。

    待屏風擺好，時嬌與魏婉儀已快步行來。

    兩處😿⏮🚞相見，她倆還要行禮，被玉嫵伸手擋住，只說自家➕🐇后院，無需多禮。

    遂一道入了花廳，拜會韓氏。

    這花廳緊鄰著滿池青蓮，夏日里云影天光，姑娘們的婉言笑語隔著屏風傳過去，原本與伯父對坐喝閑談的鐘隱聽見，不由微微一愣。他似乎覺得，屏風內一位姑娘的聲音有些耳熟。遂留意側耳傾聽，果不其然🥩，那🌮🥀🦊音色頗為熟💀🏔悉。

    只不過當時她語帶哭音，如今卻是歡聲笑語。

    鐘隱微覺詫異，礙著禮數沒亂動。

    旋即，屏風里傳來少女笑嘻嘻的聲音，“今日既是回門之喜，又是生辰之宴。我跟魏姐姐一道過來，便是為賀芳誕，玉嫵你且猜📑猜，這回我帶了什么好東西？”

    她故意賣個關子，表情神秘兮兮的。

    玉嫵笑🕰道：“你做事💜向來古靈精怪，我可摸不透你的路數，拿了什么好東西，快交出來！”

    這般理直氣壯，韓氏不由笑著拍她。

    時嬌亦笑，朝隨行而來的丫鬟招了招手，道：“你向來貪戀口腹之欲，那次嘗過桃源閣的八珍膾后就念念不忘。我🐆瞧你眼巴巴的嘴饞，昨日🕊🏐👘特地去求了個牌子。可別覺得它寒💐💝🙏磣，為這一頓飯，我可費了不少心思！”

    “竟然是八珍膾呀！那🏆🏃🛵怎么會寒磣，快拿來嘗嘗👈😍！”

    玉嫵滿臉驚喜，目光投向紅豆手里的食盒。

    屏風外，鐘隱卻是身子微僵。

    這回求八珍膾的就那么幾撥人，少😝🎍➿女的聲音又如此熟悉，且拎著食盒走來的丫鬟又頗眼熟……他再也按捺不住，猛地站起身，稍微往外挪了兩步，借🦑著屏風遮擋身形，偷窺里面的情形。

    而后，他便瞧見了少女的側臉。

    巧笑倩然，神采飛揚。

    原來她所謂遠嫁的姐姐竟是這么回事？

    一念未盡，便聽身后鐘固言低聲道：“💗藏之⏮📝，做什么呢！🍁🚥🏰”

    “沒什么。”鐘隱下意識遮掩。

    然而幾步之遙，屏風里的時🙌🧡🍉嬌卻聽到了這聲音，她覺得耳熟，循聲望過去，便對上了少年清秀的眉眼。哪怕屏風擋住了他的半邊身形，但讀書人的清越氣質卻染🙌⛲于眉間，而這雙眼睛……

    那一瞬，時嬌如遭雷劈。

    怎么會是他！

    四目相觸，兩人俱覺驚愕，而玉嫵不明所以，還在流著口水問道：“這八珍✒😡膾可是🙋十分難得，打著燈籠都未必能排到隊。阿嬌你老實交代，到底是如何拿到手的？”

    如何拿到手的？

    還不是跟眼前這少年騙的。

    時嬌想起后巷里她抹淚裝可憐哭訴的事，一時間只覺滿身氣血被烈火烤著似的，熱氣騰騰地從腳底往頭頂竄，臉上都燒熱起來。她甚至不知如何作答，更不敢讓人瞧見她面紅耳赤的樣子，只佯作看荷觀景，背過身道：“就、就是排著隊等🗺✍啊。”

    玉嫵沒聽出異樣，只同魏婉儀揭開食盒擺飯。

    鐘隱卻瞧見了。

    從她緊緊攥住的手指🍕🚴🤕，到她如同施了胭脂的耳廓、仿佛云霞蒸騰的臉頰。

    那模樣分明尷尬之極。

    鐘隱忍住笑，悄然坐回桌畔。

    一頓八珍膾讓玉嫵心滿意足，蓮屏又陪韓氏親自下廚給她做了碗長壽面，等各色美味入腹，著實🎠🧓有點撐了。而魏婉儀和時嬌親臨道賀💠📻，更是令玉嫵心中柔暖。

    飯后韓氏帶三位姑娘游園玩🤯鬧，只等日色西傾，才動身歸府。

    臨行前，🕶魏婉儀還戀戀不🐧🐾🏣舍地問道：“過些日有牡丹宴，你能去么？”

    “還不知道呢。”

    玉嫵想起📓🌵🚦周曜那張冷清的臉，自是不敢輕易許諾。

    魏婉儀亦知她身不由己，便未多言，只說敬國公夫婦也頗掛念她，玉嫵若有用得著的，盡🏢🚱可派人知會魏家。

    三人依依作別，各自回府。

    玉嫵原以為按淮陽王府如今這情形，她除了這趟🧣回門之外，這陣子不會再有機📷會出府。誰知牡丹宴前夕，宮里的喬皇后竟派了女官來府中宣旨，讓她以淮陽王孺人的身份赴宴。而周曜聽了旨🚾🥝😇意后竟也未曾阻攔，只在周遭無人時叮囑了幾句。

    仍跟上回似的，須在人前竭力說王府無恙。

    便是帝后跟前也不例外。

    玉嫵覺得，上回周曜說喬家沒能耐到王府里頭探消息，轉而打起鐘家的主意🏆，買通鐘家仆婦當眼線，這事兒八成是真的。

    否則，喬皇⚾🥘后怎會趕在宴席前夕忽然傳👜旨讓她赴宴？

    須知這等宴席🔘🔺🐘都🐧🃏是😣早早籌備邀人的，像是敬國公府魏家、太傅時家，便是數日前就得了消息，皇親國戚更不例外。而至于她，顯然是喬皇后得知回門的情形后臨時起意加的。

    ——想借她這傻兔子試探王府虛實。