將虎子留在清漪院的事，周曜并未反對。

    玉嫵大喜過望，當即將虎子牽入內院。

    仆婦丫鬟們🔰🦗🥛起初還有點忌憚這條威風凜凜的大狗，瞧跟它在🥥💎纖弱窈窕的孺人身邊極為乖巧馴服，且并不亂🍜🏥🚷竄亂吠，漸漸也消了警惕。

    玉嫵怕將虎子的住處安頓太近了惹人非議🌽🕰🛴，便選了空置的西🥒🐥🌡跨院，給它當起居的窩。

    擔🔣心王府的仆婦畏懼，還單挑了陪嫁的小丫鬟照看。

    徐司閨是執掌后院起居瑣事🛢🚨的女官，很快從庫房調了些養狗的器具過來，比之玉嫵在家里給虎子置辦的那套，有過之而無不及。

    滿箱齊整的器具從天而降似的擺🐔🤘進跨院，玉嫵⤴目瞪口呆。

    孫嬤嬤瞧她神情，微露笑意，解釋道：“京中貴人們多愛養貓狗做寵物，府里的庫房閑置，將各色東西🌞⛴提前準備著，也免得遇事倉促。只是這……虎子生得威猛高大，用這些東西怕是有點委屈，回頭奴婢再請徐司閨置辦套更合適的。”

    “不用不用，這已很好了。”

    玉嫵的目光掃過滿目金銀，連忙擺手。

    論大小，這些東西給虎子用確實有點逼仄了，但⬇🥔論質地工藝，這些碗盆卻比尋常人家的日常💽🚤🥙用物還貴重些。以王府這般揮金如土的行事，若再置辦一套，定會比眼前這套更貴重。

    王府縱不在意錢財，🦀🐣🏥玉嫵卻🕔🦆怕虎子消受不起，用貴重了折壽。

    這般想著，再瞧那些器具時，仍覺過分奢華。

    回正屋的時候，還跟徐媽媽小聲商量，“既然王爺答應😪🤙😭讓虎子留下，家里那套往后就用不上了。那都是挑著它的喜好所制，與其閑置落灰，不如帶過來給它。這些東西回頭還是收著吧，過于豪奢了。”

    “這是孫嬤嬤待殿下好，有意幫襯呢。”

    徐媽媽笑得慈和，見玉嫵面露不解，續道：“殿下在閨中時，不怎么留意京里的傳聞，其實這高門貴戶里，便是🚹只貓兒狗兒，都🎂養得比人尊貴。鼎盛的公府侯門不說，就說那喬家，仗著是國舅府邸，養貓用的都是上等的玉盞瑪瑙碗📳🐓🕗，比起來，王府已算很收斂了。”

    “為著這些奢⛎👹豪習氣，市井里還有偷貓賊，專挑長得漂亮的小貓下手。去歲有一只通體雪白，頸間毛色卻柔亮殷紅的，被越國公府的少夫人買了去，據說花費萬金。”

    玉嫵聞言咋舌，“這么貴重呀。”

    她養的虎子是路邊撿的，當時幼弱可憐，縮成小小的一團，在初冬寒風里凍得瑟瑟發抖。被她撿回去后精心喂養，👣倒是越長越高，成了如今這勢如猛虎的模樣。

    卻沒想到，竟會有人花費萬金買只貓。

    玉嫵先前只跟信國公府和敬國公府打過交道，陸家的做派她不甚清楚，但魏家那般世代承襲的門第，行事🔲🙋卻頗低調。敬國公夫人也養了貓，卻從沒🙈⏹💣見過用玉盞瑪瑙碗，倒是魏婉儀心地仁善，悄無聲息地往濟世堂捐了不少銀錢。

    越國公府那豪擲萬金的做派，😶玉嫵做🐕😔夢都想不到。

    心里震驚之余，襯著周⛰⭕遭沒旁人，又朝徐媽媽低聲感嘆道：“越國公府🏪👅這些年跟喬家走得近，也不知是從哪里斂的錢財，倒奢侈到一塊兒去了。”

    “這叫臭味相投。”

    玉嫵一笑，回頭瞥向虎子。

    她生來身份不高，幼時住在佛👐♉寺時見過奢豪的揚州富商，也見過多病多災的窮苦人家，如今能衣食無憂的活著，已很🌓知足。

    祖母說人生苦短，求個安穩自在便可，那些高官顯貴奢侈攀比的做🤞派倒是不必沾染了。

    興許➕🐇有了虎子在附近，玉嫵這兩晚😿⏮🚞睡得倒是很踏實。

    回門的日子已跟徐司閨商議妥當🥩，她除了準備些回門要帶的東西外，便將精力都放在給周曜熬的🌮🥀🦊藥膳上，半分兒都不敢疏忽，做好后親💀🏔自拎到映輝樓。

    這日📑送去時，狄慎又一次將她請入正屋，而后掩門退下。

    玉嫵遂擱下食盒，熟門熟路地喂飯。

    初夏天氣漸熱，屋內外門窗洞開，涼風徐徐送進來時，仍沒法驅散縈繞在身周的藥味。也不知他🕰的傷勢是有多💜重，這般藥罐子似的熬著，總不見好轉。

    玉🕊🏐👘嫵🐆心里其實挺擔憂的，卻怕觸💐💝🙏到他逆鱗，半個字都不敢問。

    于是沉默相對，只剩碗勺輕磕的聲音。

    周曜就那么躺著任她喂飯，仗著玉嫵膽小不敢跟他對視，目光肆無忌憚地🏆🏃🛵將她打量，從腰肢兒到含👈😍苞欲放的胸脯，從蔥白的指尖到眉眼唇鼻，云鬢釵簪。

    不知道是不是這😝🎍➿兩日斷續夢到🦑她的緣故，他覺得這情形有些熟悉。

    仿佛曾在哪里經歷過似的。

    甚至于這張臉⏮📝，初見時只覺得鐘固言那老頑🍁🚥🏰固💗養了個嬌滴滴的女兒，并無旁的感覺，如今相處日久，每嘗打量她的眉眼時，總有種遙遠而熟悉的感覺，縹緲得如同夢境。

    但周🙌⛲曜向來是鐵血殺伐，將骨肉淬🙌🧡🍉成利刃，懶得理會這些莫名其妙的念頭的。

    他于是挪開目光，打破沉默。

    “狄慎說你要養只狗？”

    “✒😡是🙋啊，它叫虎子，在我身邊養大的。雖說長得嚇人了點，其實性子很溫馴，昨日帶到清漪院后也沒添亂，就在跨院里待著，不會擾到旁人的。”玉嫵對自己的事提的很少，事涉自家狗狗，卻是盡心竭力地說好話。

    周曜眼睛瞇了瞇。

    昨晚狄慎來稟報時，特地說過那狗體型很大，遠遠瞧著如同虎狼，實在不像嬌養閨中的弱女子能養熟的。他有些好奇，昨晚半夜嫌屋里憋悶出去散心時，還特地去瞧過，確🗺✍實長得夠威猛。

    若是自幼訓練，帶🍕🚴🤕到軍隊里去，也能是條堪用的猛獸。

    反倒是她這當主人的……

    他的💠📻目光掃過纖秀🎠🧓身段，隨口道：“就你這身板，養那樣兇猛的狗，不怕哪天被活吃了？”

    這話問得突然，玉嫵詫然抬眼。

    而后，便對上了他的眼睛。

    黑曜石似的一雙眼珠子，似藏在深濃夜幕里的遙遠星辰，深而明亮，讓人有一瞬恍神。但她也分明瞧出來了，他的眼底藏有揶🤯揄，就連唇角都微不可察地挑著。

    長腦子的都知道，狗不會無端咬主人。

    那么他就是在揶揄她生得纖弱。

    費心費力給🐧🐾🏣他做藥膳喂飯，沒換來半句謝意，反而嫌棄🕶她還沒長開？

    沒良心的臭男人！

    玉嫵暗恨，恍若無事地舀湯，口中淡聲道：“其實狗的性子溫和，有時候比人好相處多了，王爺不必擔心📓🌵🚦。”聲音不高，也是慣常的柔軟，但在垂眸的瞬間，她的眼底分明藏起了某種情緒。

    周曜：“……”

    這是在嫌他脾氣太差不好相處？

    才要開口，忽聽外頭響起了狄慎的聲音🏢🚱，“啟稟王爺，江姑娘來了。”

    周曜搖蕩的心思在瞬間收斂。

    “讓她進來。”他靠著軟枕，神色稍沉。

    江月媚站在屋外，紗衣薄妝。

    她其實生得很有幾分姿色，身段不🚾🥝😇差，柔和的鵝蛋臉上黛眉杏目，雙唇飽滿，便是不施粉黛，披上如畫白衣時，也有素凈純澈的美。老將軍未戰死時，她雖只豆🧣📷蔻年華，卻已是北地有名的小美人。

    今日聽聞淮陽王召見，她特地打扮了一番，唇染口脂，螺黛描眉，🏆長裙如水紋搖曳。

    聽見屋內傳來的那道聲音，她的⚾🥘眼底不自覺浮起柔色。遂垂👜眉進屋，屈膝盈盈施禮——

    “媚兒拜見王爺。”

    說著🐧🃏話悄然抬眼，瞧見床榻邊的錦繡🔘🔺🐘衣裙時，她的神情明顯愣😣住了。

    鐘孺人，她怎會在這里？

    然而不會有人為她解惑。

    周曜只淡淡抬👜♐🌑了抬手，示意她入座，還不忘微💸🎡微伸頸過去，喝下玉嫵舀的香湯⬇🗑🚚。

    江月媚瞧見這情形，心里被細針扎了似的，暗自掐住手心。但她不敢表露半分異樣，只是打量著數日未見的那張臉，溫聲道：“王爺讓狄大哥♊🖌🌁帶我過來，可是有事要叮囑？”

    周曜點了點頭，抬眼看她。

    “府里近日不□□生🌧。有人三番五次地打擾清漪院，險些被捉現行，實在膽大包天。你跟柔嘉也住在后院，尋⛲常多留意些。”他的目光落在江月媚身上，若有所指，“自孫嬤嬤往下，后院皆行事謹慎，你也約束好身邊人。”

    聲音不高不低，似尋常叮囑。

    玉嫵卻留❎🥑意到江月媚的目光有些閃躲🗞👩，尤其周曜🎹❤讓她約束好身邊人時，衣袖悄然揪緊。

    她心里不免暗暗納罕。

    依江月媚所💰🔠🈶言，她跟淮陽王的交情可謂十分深厚，且有戰死的老將軍臨終托付，更非旁人可比。看孫嬤嬤和徐司閨素日的行事，待這對客居王府、無依無靠的姑侄也頗為和善，從無半點怠慢。

    且江月媚這般姿色，想必也合男人的胃口。

    玉嫵以為，淮陽王對江月媚也⬜💈🎳是另眼相看的，之所以使喚她，不過是御賜的名分📬😷而已。

    可聽方才那語氣，倒似有敲打之意？

    玉嫵不確定是不是多想了。

    但這般疑惑🦅卻勾起了她先前曾有過的模糊猜測——關于暗里尾隨她的那人。

    揣著這般心思，待➗喂完飯，兩人出了映輝樓，玉嫵將食盒遞給佛寶，而后覷向身旁，閑談般道：“自💘💂🐛打進了王府便被瑣事纏著，有失待客之禮。江姑娘喜靜，我也不好貿然打擾，今日既碰巧同路，不如去清漪院坐坐，一道喝杯茶？”

    她主動邀約，江月媚眼底掠過詫然。

    不過很😂🔄快便被溫婉笑意掩蓋，只頷🀄💥首道：“那就叨擾鐘孺人了🛶。”