姜河在院🥧🧐落里找了一圈，問了姜府的下人，才在一個隱蔽的角落處，發現姜海。
姜海倚靠在欄桿上，目光空洞🍽💝，明顯是在想事🐹情。
“大海哥。”
姜河在身后輕輕叫了一聲，姜海思緒回🐝籠，問姜河找他有什么事么？
“我就是擔心你，來看看你。”姜河坐在一旁，旁敲側擊地關心道：❇🍝🏐“我看你心事重重的樣子，介🍽不介意和我說一說？”
姜海搖搖頭，“無礙的，我就是有些想念家中爹娘而已。”說🏍🎖完，下意識地踱動了腳下的位置，🧜📪想離姜河遠一些。
姜河垂著頭，斂去眼里復雜的神色，🐏🕡📏附和道：“我也想我爹娘了……”
姜海客氣了一番，結束了兩🧢🛫人之間的談✋🍖🚰話，想要回房休息。
姜河也沒🐐有繼續留下的理由，只是路過院門的時候，看著滿院子的下人，疑惑道：“為什么都是姜家的下人，我們帶來的下人在哪？”
姜海小心翼翼拖著受傷的胳膊，聞言停下腳步，“聽他們說，按伯母的意思，隨行的下人一路也辛🕦苦了，所以，今日就讓他們一起歇著了，明日起，便換🕰回來他們伺候。”
姜河抬頭望著庭院深深的姜🚸🎐府，一時間，也想不清楚姜母為何這么做？
難不成，真的是大善人一個嗎？
以此同時，姜母也在質疑這個決策。
“我讓那些下📀😓🖥人休息一天？”姜母指著自己的鼻子，滿臉疑問，🚳🕔🖱想不起來這是何時說出的話。
姜糖訕訕地笑著，指著自己，向姜母解釋，“是😖⬇📜我借您的口，放了他們一天的假。”
姜母⛹🍬雙手🗺🔆叉腰，感到十分好笑，“你為何這么做？”
姜糖莞爾一笑，“娘親，如果他們是遠到而來，想必一路很是辛苦，猛然間，可以休息一天，應該✈🚌會抓緊時間，補覺😹🎙😈吧。”
姜母煞有其事地點點頭。
須臾，姜糖又說出了另一種情況，“如果他們是休息好以后，再來到我們姜家，你說，那些下人會怎么利用這一🌒🌗天？”
姜母皺著眉頭，想了許久，也沒有想出一個滿意的🏴🎁答案，索性喚來了一個下人，問他突然可以休息一天🕳🎎📟，他會做什么？
下人也是🎛☔一頭霧水，眼珠子提溜轉了半天，“小的會回家看看吧……”
“呵呵。”
話未說完，姜糖先笑出了聲。
姜母也知道下人是在耍小聰明，板著臉嚴肅道：“你給我老🗃🙏🚏實交代！”
下人不知道姜母所為何意，可一想到自己輪休所去的地方，“那個……夫人，二小姐💚😫，小的不好意思說……”
姜母還在想著下人口中不好意思說🌌🏽🗡的地方是哪時，姜糖卻翻著白眼擺著手，讓下人先下去了。
“娘親，他們要去的，無非♿🍶也就那么幾個地方。”姜糖伸出手指🔥，一個一個個姜母列舉。
“有錢的去花樓喝酒；想發財的去賭💣🧡館賭🕸博；沒錢的那些，應該不會錯過在江州的日子，肯定會借此游玩一番。”
“而💒📉且，我已經先派人去這些地方蹲守了，一有情況，馬上匯報。”
最后，姜糖又說出了一個重磅消息，“太伯公肯定瞞著我們在江州有其它的落腳處，這一次，也是我們唯一的機會，在他們毫無防🌞😍🍾備的情況下，得到我們想要的答案。”
姜母捂著作痛的額頭，對以后的日子🎑十分憂🎛心，“現在，就看是誰先撕破臉了。”
姜母做好了與姜伯公撕破臉的心里準備，但沒🛡🌼想到，這一刻，會來的如此之快。
晚上的接🐌風宴，〰🐽😘姜父特意找了江州能叫上名的鄉紳，給姜伯公作陪。
酒過三巡，姜伯公突然當著眾人的面，關心起姜蜜的額頭🧣😋上為何綁著一塊頭巾？
因為🚾🔚男女有別，姜母和姜糖姜蜜被🚂🎫🍮安排在后院，并未上座，可姜伯公偏偏當著眾人的面提起這事……
姜父敬酒的手顫了一下，杯中的酒🥚💛🎴水灑出大半，“兩個孩子打鬧時🎢🗽，蜜餞不小心磕碰了一下，額頭上留下了淤青，所以就用頭巾遮掩住。侄孫在此多謝伯公關心。”
說話間，姜父端起酒杯，就要敬姜伯公。
酒還未入喉，姜伯公陰惻惻地看了姜父一眼，“據我所知，事實🧓🤧恐怕并非如此，而且，姜蜜的手聽說也因為這事——廢了。”
話音剛落，姜父抬起頭，心中慌亂地顧不得禮節，直🎺🏎🦁勾勾地盯著姜伯公。
姜🖇🍕🐂伯👗公一口一口，喝著小酒，絲毫沒把姜父放在眼里。
被叮囑過的📨姜家三兄弟，各個閉上了嘴，不敢像姜湖一樣，說多了話，破壞了姜伯公的謀🚷✅📧算。
前廳內，在座的鄉紳🌰🉑📙都是被姜父請來陪客🐼的，私下里和姜父的關系也不錯，此時，雖然不🏝知道姜父與姜伯公兩人話中的真偽，但都默契度選擇幫著姜父說話。
“姜伯公啊，孩子打鬧🕯🐁💙，是常🚤🥁🚀有的事，這不，我家那🐅🦗幾個小子還整天在一起舞槍弄棒的。”
“是啊，🙇🧑📋孩子都還小，難免有口舌之爭，小打小鬧的也很常見。”
“姜伯公遠道而來，何必為這些事情傷神？”
“……”
眾人你一言我一語，想把姜伯公后半句話繞過去，可姜伯公的目的，就🐮是要姜父當眾承認姜蜜的雙手已廢，不達目的，豈會罷休。
“諸位，請聽老夫一言。”
姜伯公拱手抱拳道：“想必各位💝也知道，我姜家這一代御廚的名額💮👪是留給姜鵬的大女兒姜蜜的，我也收到了準確消息，姜蜜的雙手已經廢了，卻還繼續占著御廚名額，這又是何道理？”
“這……”
幾位鄉紳低著頭，互相傳達著求救的眼神。
姜父的拳頭越攥越緊，腦海🥞🐤🌋里突然響起姜糖多次自薦的話，心中頓時有了主意，撩起衣擺，雙膝跪地，決定放手一🐣🗒🚷搏。
“伯公，蜜餞的手是出了問題。”
姜伯公的嘴角剛翹起來，便聽著姜父繼🐗續說道：“姜糖和🕎🖍姜蜜從小一起訓練，手藝也很出眾，所以，我想讓姜糖頂上御廚🏆的名額，還望伯公能夠應予。”
“你好大的擔子！”姜伯公一聽姜父居然想讓姜糖頂替御廚名額，氣得一巴掌拍在了桌面上，瞬間，身前的白瓷骨🚒🌅💤碟和碗🌋🎃🔧筷，都被打翻在地，碎成殘渣。
姜海察覺事態的發展越發嚴重，剛想開口勸幾⏲🎏句，卻被姜湖攔了下來，并在他耳邊威脅🎂🖐道：“不要打擾小爺我看好戲！”
其余鄉紳見情況不對，連忙找借口離開此處。
此時，也沒人再去攔他們了。
“姜鵬，🚾御廚一事，關乎我姜氏一族的榮辱，你居然自行決定御廚😵♐的人選，真當我是死了不成！”
姜伯公氣急地站起身來，用拐🍖🥡🦓杖指著姜父，狠狠怒吼著，院內的下人被嚇得直接跪在地上，低頭🌐🔕🆒瑟縮著。
姜湖聽著暗自點頭🖤，心道這伯父也太自👦☔📟以為是了。
姜父還是維持著跪地的姿勢，不卑不亢，態度誠懇，📰“伯公，侄🥎🌚🖍孫并不是無的放矢，姜糖自幼便與廚房為伍，經手的蘿卜比您老吃過的還💔🐢要多，更何況，我不認為族里會有比姜糖更優秀的苗子了。”
姜伯公渾濁無光的雙眼死死瞪著姜父，眉間皺起的“川🤢🆘🌦”字，更甚🗒🚱💏以往。
“狂妄自大！無知小兒！”
“咚咚咚”幾下狠厲的敲打聲，好像是在警告姜父，若不是姜📦🙄伯公心存顧慮，恐怕會⏫直接用拐杖打死他。
“你有什么資格說姜糖比族里的人優秀？🍇📦一個乳臭未干的黃毛丫頭，有什么資格去頂替御廚的名額！你怎么可以……咳咳咳……”
許是許久沒有遇到敢頂撞他的后輩，姜伯公說了兩句，✔🏻便開始咳嗽起來，心中憋悶，強撐著精神，才沒讓🎧自己昏過去。
他這個年紀，昏過去，能不能醒來，還是兩說。
“太爺！您息怒！”姜海和姜河🍵🤳扶🦄🍓著太爺慢慢坐回椅子上，拍著前胸，幫他順著氣。
姜湖在一旁指著💁姜父跳著腳咒罵，“若是太爺出了事，我讓你全家陪葬！”
隨🎓🕝后，姜湖拿出在老家作威作福的派頭，一腳踢向了離他最🧡🍾近的一個姜府下人，“還不快去拿些百年老參給太爺備著，耽擱了太爺，小心你的狗命！”
下人被踹翻倒地🥀，捂😫🤯🕦著作痛的肋骨，往里面看了一眼，眼見姜湖的第二腳又要踹過來，下人慌忙地連滾帶爬離開了前廳，去后院搬救兵。
姜父還在有與姜伯公僵持。
姜伯公怒氣未消，“😟姜鵬，今日你若說不出個所以然的話，別怪我，不💴🎡念舊情！”
姜父抬頭看了一眼伯公，一甩袖徑直站了起來。
姜湖立刻指著姜🐗🚉父，渾身氣勢如虹，咄咄逼人，姜父側頭幽幽瞥了一眼，長年宰殺家禽的煞氣，讓姜湖瞬間成了只鵪鶉。
“伯公，你既然不相信姜糖的實力，不如大家比試一番，以真本領決定🛄御廚的名額🌞🌑🕤，到底花落何處，如何？✌💤🈂”
被動防守，不如主動進攻。與其🌫🍈讓姜伯公不斷試探，他還不如打開天窗說亮話。
姜父雖然對姜糖的手藝有些夸大，但論起做菜，姜父覺得，姜糖怎么樣也比這三位念四書五經長大🕡🔱🤾的堂哥強。
“一個月后，當著大家的面🈶，現場比試廚藝，不知伯公意下如何？”