次日一早，江州渡口。
請來表演的舞獅正在上演爭奪繡球的戲碼。
聽到熱鬧聚集在周圍的百姓，各個拍手叫好。
不知道的還以為是誰家辦喜事。
有消息靈通的解釋，這是姜家特意請🥧🧐了舞獅，熱熱鬧鬧的，歡迎從宜州來的遠房親戚。
一傳十十傳百，慢慢地聚集了江州大半的百姓。
“一個遠房🍽💝親戚，姜家竟如此隆重，來得🐹究竟是何人啊？”
“聽姜🐝家下人說，是姜老爺在宜州的拜把子兄弟的孩子，為了科舉，才來咱們這里求學的。”
身邊的人恍然大悟，片刻間又被精彩的舞獅吸引力注意力，絲❇🍝🏐毫沒注意到剛才那人又對著別人說了同樣🍽的話。
“據說一開始，書生不想沾姜家的光，在江州生活了一段時間后，就回了老家。姜老爺知道后，硬是讓🏍🎖姜🧜📪大小姐帶著人追回來了！”
“不是說姜大小姐打著學藝的名頭，私奔了🐏🕡📏么？”
“真要是私奔🧢🛫了，✋🍖🚰姜老爺和姜夫人會如此隆重？”
“你說的對啊！”
姜老爺聽著周圍的竊竊私語，腦門上的汗不斷順著臉頰滑🐐下來。
入夜后，🕦他們商量著該如🕰何堵悠悠之口，姜糖提議，堵不如疏。
于是有了今日如此熱鬧的場面。
后腰上猛🚸🎐地被掐了幾下，姜老爺忍著痛，小聲求饒，“夫人，輕點，小心自己的指甲。”
姜母面上🚳🕔🖱帶笑，溫柔地用香帕替姜父擦了擦汗，“📀😓🖥怎會呢？”
姜父欲哭無淚，只能使著眼神向姜糖求救。
姜糖的😖⬇📜屁股還腫著，自身難保，哪還有心思搭理姜父。
昨日，姜糖和與姜父商量了大概，之🗺🔆后便去和姜母請安，把⛹🍬計劃和姜母一一說了。
對于江長生的事，姜母也接受✈🚌不😹🎙😈了，后果便是姜糖被家法伺候了。
姜糖捂著受傷的屁股，表示自己很冤。
姜母的鞭子使得🌒🌗出奇的好，別看姜蜜昨天挨了三下，可今天早上，絲毫不影響走路。
思及至🕳🎎📟此，姜糖給了姜父一個🏴🎁愛莫能助的眼神，就把目光看向了正減速駛來的小船。
姜蜜在甲板上揮著手，姜糖也揮著手回應，同🎛☔時心里有些幸災樂禍：阿姐，你終于到了。
小船停穩后，看清船上裝飾的眾人，額角都不免抽搐了🗃🙏🚏一下。
姜家一眾迎了上去。
姜蜜最先跳了下來，難得像姜糖那樣撒嬌地摟💚😫著姜母，“娘親，我好想你！”
看到姜蜜平平安安回來🌌🏽🗡，姜母心中的一塊大石也終于落了下來。
可就在這時，江長生也從船艙里走了出來。
腳剛沾地，便對著姜父姜母♿🍶恭敬地行禮，“小生拜見伯父伯母。🔥”
姜母心中的那塊大塊大石，瞬間歸位。
在姜蜜的肩膀上輕輕拍了幾下，讓她先起來。
姜母整理好臉上的笑容，上前幾步，親切地拉住江長生的胳膊，“多💣🧡年未見，沒想到你都長這么大了。🕸”
姜父也拉著了江長生的另一只胳膊，感慨當年莫須💒📉有的事情，“賢侄放心，到了伯父這，以后就是一家人了！”
姜母眼一橫，冷冷地看了一眼姜父。
姜父心虛地摸著鼻子，知道自己說錯了話。
姜母：“走吧，我給你安排了住處，🌞😍🍾不知你滿不滿意？”
江長生：“但聽伯父伯母安排。”
姜糖和姜蜜跟在后面，隨🎛著一行人浩浩蕩蕩地離🎑開。
“嗷……嗚嗚嗚！”
突然間，姜蜜打了一下姜糖受傷的屁股，姜糖下意識地🛡🌼哼叫出聲，姜蜜眼疾手快地捂住了她的嘴。
姜糖瞪大了眼睛，〰🐽😘無聲質問姜蜜為何如此這般傷害🐌她！
姜蜜安撫性地拍了拍姜糖的頭，為自己惋惜，“看了這一頓打，我是逃不🧣😋掉了。”
姜糖掙開了姜蜜的挾🚂🎫🍮制，礙于周圍的環境，低聲道：“這種事情，你🚾🔚直接問我就行了，請不要自己上手驗證！”
姜蜜：“我這不是想親手估🥚💛🎴摸自己要🎢🗽躺幾天么。”
姜糖：“算出來幾天？”
姜蜜🧓🤧：“入宮的事在即，娘親再生氣，也會掂量著下手。”
姜糖：“這不公平！我都因為你挨打了，🎺🏎🦁你居然還可以逃過一劫？”
姜蜜在姜糖耳邊小聲問道：“你比我先回來🖇🍕🐂，就是為了報個信么？你知不知道我見到岸上這么多人等著，還以為爹娘打算把👗我浸豬籠了！”
“怎么會？爹娘頂多有把江長生沉江的念頭。”
“想也不要📨想！”姜蜜敲打道：“江長生若真出來什🚷✅📧么事，我也不活了！”
姜糖：🌰🉑📙“阿姐！江長生此行🐼就是為了利用姜家的人脈，進入私🏝塾讀書。也許人家正愁沒有門路，你自動送上了門。”
姜糖算🕯🐁💙是看明白了，不管有沒有姜糖和江母的約定🐅🦗，江長🚤🥁🚀生都會找理由跟隨姜蜜回江州。
畢竟，讀書事大，犧牲點色相也是權宜之策。
姜蜜搖頭，“江郎不是這樣的人。”
“是不是🙇🧑📋，以后就知道了，你現在還是先把娘親那一關過了吧。”
姜家祠堂，整個🐮院子都被簽了死契的仆人嚴加把守，確保祠堂內發生的事情，不會被外人知曉。
“請家法！”
背對💝著香煙裊裊的一💮👪墻祖宗牌位，姜母一聲令下，仆人立刻把鞭子呈了上來。
姜糖揉著自己尚在作痛的屁🥞🐤🌋股，瞪了眼負責跑腿的下人，心道這么積極做什🐣🗒🚷么！
姜母拿起鞭子，不斷收緊自己的手心，🐗呼吸起🏆伏急促，“🕎🖍姜蜜，你可知錯？”
姜蜜望著眼前的列祖列宗，一時心悸，待閉著眼🌋🎃🔧緩過來之后，她聽到自己無畏地回道：“🚒🌅💤我沒錯！”
姜糖訝⏲🎏異于姜蜜這個時候還要硬抗，姜🎂🖐父則立刻沖上前，握住姜母打算揮動鞭子的手。
“夫人三思啊，蜜餞就是一時嘴快，你看，人都安全回來了，外面的流😵♐言蜚語我們也控制住了。🚾關她幾天，餓她幾頓，這事就這么算了吧。”
姜母冷眼看向求情的姜父，指著腳下的一個蒲團，“你給我跪🌐🔕🆒回🍖🥡🦓去！”
姜父訕訕笑著，身體老實地重新跪了下去，嘴里卻還在逞👦☔📟強，“夫人啊，你萬一把蜜餞打得三五天不能下床，那今天我們做的努力就全部白費了。🖤”
姜糖在一旁點頭，也適時補充道：“娘親，阿姐進御膳房的日子，近在眼前，您萬🥎🌚🖍一把💔🐢人📰打壞了怎么辦？”
姜父再次求情，“是啊，夫人，萬一打壞了蜜餞，咱姜🤢🆘🌦家可怎么辦🗒🚱💏啊？”
“都給我閉嘴！”
姜母怒喝一聲，眉頭蹙起，難得失態地用📦🙄鞭子指著姜蜜質問，“她隨著那個書⏫生離開的時候，可曾想過姜家？”
聞言，姜蜜紅著眼，抬頭🍇📦盯著姜母，卻一言不發。
姜蜜不忍氣氛如此沉重，又怕剛開口，姜母就打斷她，便深吸了🎧一口氣，把解釋的話，✔🏻一股腦地倒了出來：
“阿姐心里🍵🤳有姜家她只是想為自己拼一回畢竟一入宮廷深似海阿姐也是怕錯過了江長生才會行此下策娘親啊看在阿姐從小按照你們的要求🦄🍓苦練廚藝沒有自由的份上您就原諒她這一回吧！”
這一口氣，憋得姜糖后面的聲調都變了，說完后，也不管姜母反應如何，手腳并💁用，爬到窗戶處，大口呼吸新鮮的空氣。
“呃……呼……呃……呼……”
姜糖的語速之快，驚到了姜母，待姜糖緩過之前的那口氣后，給了身邊仆🧡🍾人一個眼神，又把姜糖拖🎓🕝了回來。
“跪好！”
“啊！”姜😫🤯🕦糖反抗似的抱怨🥀幾聲，撅著嘴又跪在了蒲團上。
“你知道的如此清楚，是不😟是這里面還有你的參與💴🎡？”
話罷，姜母從袖口中掏出了一扎書信，憤憤地扔在地上，“這🐗🚉些書信，是不是你傳的？”
每一封書信上，都有淡黃色的斑塊，姜糖🌞🌑🕤認了出來🛄，那是自己吃完小食✌💤🈂沒有擦干凈的手印。
還未等姜糖承認，姜蜜突然站了起來🌫🍈，指責姜母為什么動她的東西。
“阿姐～🕡🔱🤾”姜糖拽了拽姜蜜的裙擺，小聲提醒她不要和姜母硬碰硬。
誰料姜蜜一甩手，🈶掙開了姜糖，連帶著把姜糖的指甲蓋給弄劈了。
“嗷👝🥀嗷嗷！📒⛹”姜糖攥緊手心🔚，蜷縮著身子，窩在蒲團上痛哭。
“把她拉拖到一邊跪著去！”姜母此時怒上心頭，偏執地認為姜糖又在故意搞🧀🚌怪。
姜蜜此刻💏🍋也認為姜糖👳🌌叫得如此慘烈是為了幫自己。
兩個仆人架著姜糖拖到了一側后，便回到🖊👸📥了姜母的身邊候著🙇💬。
姜糖指尖⏬🔭滲出了鮮血🕖🐐，把衣服前襟的位置染得星星點點，姜糖有些可惜這一身剛換了新衣服。
姜糖的眼眶噙著淚，把受🚷🔴♋傷🚫🦇📑的手指含在嘴里吮吸。
趁著無人注意，姜糖打算換個舒服🤬🐌的姿勢時，姜母卻像后腦勺長了眼睛似的，頭也不轉的，拿起鞭子準確無誤地指著她，“給我老實🐿✳跪著！”
姜糖還沒什么反應，姜蜜卻凄涼🙄一笑，“你🥔心中有氣，對著我來，不要遷怒其她💹人！”
姜母看著眼前🧜🔸個頭比她還高的大女兒，心神恍惚，惋惜道：“你怎么變成這樣了？”
“我一直就是這個樣子，只是你🐘🌼從來沒有認真了解我！”
“了解你？哈哈……”姜母氣得渾身顫抖，“我是不了解，才🧛會讓你賭上整個姜家📩😖🏻去和一個書生私奔！”
“不是私奔！”姜蜜反駁道：“是我一廂情愿✌🌷的事，你不要誤會了🔬⬜☕江郎！”
“江郎？一廂情愿？好，既然是你的一廂情愿，我明🍻🛹🕞日就安排個詩會，替他張羅張羅婚姻大事，讓你斷了這個心思，安心入宮！”
“入宮！入宮！”姜蜜指著受香火拜祭的祖先牌位，“你🍰🐸🤲告訴我，他們有多少人是死在了宮中詭事上；又有多少人能平平安安活到離宮的年🏞🚋頭👩🤪！”
姜蜜話罷，姜父便嘆了口氣，大閨女🧦☕說的也是大實話。
他們姜氏一族，光族譜上記錄的抄家便有兩次，其他滅🔖🛂🐖家的緣由說多了都是淚。
看姜蜜的目光一直盯著姜母，姜父斟酌道：🏙🤘🦍“你太爺不還好好的🍫🕷🎑么？”
“我太爺好好的？那📈😅😀他的妻子和孩子怎會因為賞賜的糕🛹🔏🥚🕧點而毒死么！”
姜父急得雙手打顫，這都是誰告訴她的啊！
姜母對著頑固不化的姜蜜失望地搖了搖頭，轉身對🧜著牌位跪了下來，磕頭認錯。
“列祖列宗在上，兒媳姜李氏無能，嫁入姜家二十余年，🥉🕍🙅都未為姜家添一男丁。如今長女又因一己私利，做出此等禍事，🐽🌂置姜家上下老小于不顧，兒媳今日便以死賠罪！”
說完，姜母便對著不遠處的柱子，作勢撞上去。
身邊的仆人連忙攔住，姜父也慌忙起身抱⤵🐜著姜母，讓她不要做傻事。
一時間，🏮🏄🤚祠堂里兵荒馬亂，姜糖📃Ⓜ🍊也被姜母的行為嚇了一跳。
姜母趴在姜父的肩上，淚眼婆娑地自責哭喊道：“我當初拼了命把她生下來，💗🔤長大后怎么成了這么沒心肝的東西啊，我對不起姜家的🍙⏩列祖列宗，你們放開我，🥋⏬😪讓我以死謝罪吧……”
姜糖也來到跟前，可姜母身邊圍了滿滿📫🍄🗑🎺😇🥖🔣🔋的人，只能站在了最外圍，跺著腳干焦急。
然后，她清晰地聽到身旁🤾💀🦓的姜🍋蜜有些瘋🏏🗿🍤魔地說了一句話：
“不就是一條命么，我還給你。”