內宮之事，本就➖🛐🍆由皇后做主，在指婚的事情上，皇💐后的話語權極重。她一邊將給昭陽公主和平南王指婚的消息放了🏕⛱🍛出來，一邊再去向皇帝提議，將安伊許配給靖北候。

    皇帝顧忌皇后的顏面，也顧忌她身后的輔國公府，只能模🕊🤜🧥🖋🍌棱兩可，不置可否。只是這樣一來，反🥚🚈而讓皇后他們更加有機可乘，大肆渲染，在此事上，相當于把皇帝都架空了。

    此時，若沒有一個極好的理由和臺階，皇帝便是左右為難，難以決斷。這后宮之中，即便盛寵如淑🔛⏰妃，也只能仗著恩寵，與皇后略略抗衡；若🧚🕝說還有其他人，那便只能是深受皇帝疼愛的昭陽公主了。

    昭陽公主擇婿事🤣💩關🍟🦎😿重大，以公主之尊，輔國公府的嫡女又怎能與天之嬌女相較？只有她到皇帝面前，自請加入靖北候府，皇帝才能借坡下驢，順其自然地駁斥🏮🕍💠了輔國公府與靖北候府聯姻的請求。

    秋風🐙蕭瑟，四人屹立在朱🏣👹💤紅色的宮墻下，一時百感交集，相對無言。

    楚更沉吟一聲，👭♏🏝輕輕喚了一句：“小🚢🆕♍七..💃....”。

    昭陽公主還在看向方才林明朗決然離去的方向，而♊🕟📂他的背影⬅早已在轉過宮墻的那一瞬間，消失不見了。

    她閉上眼睛，自己拭去眼角的淚水，重重嘆了一口🎁🔸🏺氣，🐼🍰✖卻又含笑說道：“二哥。唯有如此🔘！”聲音極輕，卻極為果決，一派云淡風輕的樣子。

    楚更重重地皺起眉頭，臉🦁🧦🐨色駭人，握拳的雙手忍不住顫抖：“我要去面見父皇！”

    “二哥！”昭陽公主正欲上前阻止，卻反而被陳蕾瑜攔了下來：“由得殿下去吧，不這樣，你豈🎟⛹🐫不是讓他更😫📔加🎐🌾🤯不安？”

    秦婉婉仍然癱坐在地上💔🤬，整件事太🔜🚇🍙過突然，她心里一時唏噓，久久回不了神。看著太子殿下漠然而去的背影，婉婉突然覺得🔄，他是那樣的可憐孤清。

    ***

    已到掌燈時分，御書房里，三五內侍正在🦍撥動蠟🚧燭，細細挑剪好燭心，再將外罩輕輕蓋上，御書房里便亮堂了許多。

    皇帝剛剛親手將賜婚昭陽公主下嫁靖北候府的詔書寫好，又極為鄭重地蓋上了玉璽：“福康，今🛄🤔晚😞🌘點上一籠檀香吧，再將朕的那套冷暖玉棋子取出來，替朕擺上⚡🎫。”

    福康將那玉匣中的圍😿📏棋取了，道：“陛下近來睡眠不好，要不老奴還是替陛下將安息香點上吧。”

    永泰帝雙手交叉疊放，兩手的大拇指互相繞著圈圈，👧朝御書房的門口望了望：🆘❣“不必了。檀香使人心靜，也挺好⬅⚾🗣。”

    一個小內侍進來稟報：“陛下，太⬜🏡👴子殿下在外求見。”

    皇帝嘆了一口氣：“宣。”他從書案邊站起來，坐到🚘了羅漢床上。

    “殿、殿下，🥟🐈您這是怎么了？”福康見楚更帶著傷進來，嚇了一大跳。他的半邊臉頰青🤱🌙腫著，胸口的袍子也稍微有些破漏。

    皇帝看了他一眼，對他說話比往🤺😎常和善了些：“太子方才昏定離開😽🙁，又去而復返。是為了昭陽下嫁靖🐼👺🍂北候府之事，來的吧？”

    楚更單❗膝跪下：“小七自小與林明朗兩廂情悅，父🚙🌆皇當真要將她嫁到北境苦寒之地？🤵🍼🛢”

    “嗯......詔書，朕剛剛寫好。”順著皇帝🏎🐺🐳的目光看去，楚更依稀能看見，書案上🤽🤛😷那剛剛蓋上玉璽Ⓜ的詔書，墨跡、朱砂未干。

    “父皇一向疼愛小七🤒，此事，兒臣請父🍘🏀🅰皇重新斟酌。”雙膝下跪，額頭扣地。

    永泰帝從棋盒中拿出一粒白子🕢⛷：“此事.....也不是沒有回轉。”

    楚更抬起頭來，面露喜色：“兒臣請問父🔴皇，要如🕞何回轉？🗯🗽🕣”

    “來，太子啊，你來與朕對弈一局，如何？如若你贏了朕，朕便將這詔書燒了；如若你輸了👴🌴🙊......”皇帝貌似輕松的🦌✝一笑：“你便去傳旨。”

    “兒臣，遵旨！”兒時與🚿父皇對弈，他從來都不是敵👭🥜🚓手，十幾年過去，父🕳🈹👓子倆竟然也沒有機會坐在一起下一盤棋。

    父子對棋坐，局上花影清。垂暮📠🤝💙落燈花，閑🏪🔎🈯敲棋子聲。

    楚更本是執黑先行，便搶到了先手之利，在😲三百六十路黑白交錯之間，層層突圍，圍點打援，漸漸便掌控全盤，占了上鋒。越往后，棋局越錯綜復雜，兩人下子的速度也越來越慢。

    塊然木石❔本無情，底事紛紛如許爭。天遣人間作仇敵，只緣黑白太分明。夜幕低垂已半📞🌰分，秋雨蕭瑟落紛紛。楚更最后落下他的一子，方才抬眼看了一眼皇帝。

    “太子，落子不悔，你，可是下完了？”皇帝并未🌋🦀🤷抬頭，只是依然瞇著眼睛，看著棋盤。

    “是，兒臣下完了⛑。”外面秋雨綿綿，宮門此時已經落鑰了，也不知秦婉婉是不是先回了東宮？

    “嗯......⛵”，永泰帝眼中閃過一絲精明，聽到外頭的雨聲，叭地落下制勝一子：“下雨了啊....📢😌..太子，你，輸了。”

    “兒臣.🍯🍺......”🔯🍬。一著不⏱⛏💨慎，滿盤皆輸。

    楚更重新跪倒在地：“兒臣仍想懇請父皇.🉐....🤚..”。

    “太子！愿賭，服輸......”。永泰帝擺擺手，又指了指賜婚詔書：“那詔👉🏳書旁邊，還有幾道折子，你自己去取過來，看看。”

    “是。”那賜婚的詔書落在楚更眼里實在刺🖋🌘眼，🌕🎗🏂他親手將它收了，又拿起旁邊幾道奏折看。面色漸漸變得沉郁，眸色中分辨不出情緒。

    “陛下......⏱📬👪”。福康躬身進來：“老奴已著人將秦婉婉姑娘接了過來，方才陛下和殿下在下棋，秦姑娘便在御🎱🕧🐰書房的小廚房里，熬了冰糖銀耳蓮子羹。”

    “嗯，好好好，下了半夜的棋，朕也餓了。聽說，太子最喜歡她的手藝？”永泰🈶🥊帝瞟了楚更一眼，見他看奏折入神，也不管他，自己🌇挪了挪身子，跟福康笑⛷道。

    福康呈上來兩碗小白瓷燉盅，下面用小火煨著，溫度剛剛好：“是啊，老奴也聽說，婉婉姑娘廚藝挺好。而且，今晚這羹里的蓮子啊，還是昭陽公主親🍱🚅自剝了，🌭讓婉婉🚃姑娘帶過來的呢。”

    “嗯哼，蓮子、蓮子......”🕹☔。永泰帝心里跟明鏡似的，笑道：“這是昭陽擔心朕又責罰太子，借著這蓮😧子羹，敲打朕呢。”

    福康小心伺候著皇帝用了一口：“公主對陛下🍊也是一片孝心，這苦蓮心，都一顆🔂顆挑去了的。”

    “父👑皇，兒臣看完了。”楚更從那邊過來，又欲下跪。

    永泰帝抬💶了抬手道：“罷了，又不🦋🚰是在前朝，夜深人靜的，就你我父子，就別拘著禮啦。坐吧，嘗嘗這個，秦婉婉做的蓮子羹。”

    “是😏⌛📋。”在皇帝面前💐，楚更🌟🚙🐀還是拘謹。只得重新坐到他對面，一邊吃著蓮子羹一邊聽他說。

    “昭陽啊，不愧是朕最疼愛的公主。公主以天下養，自然也應該承擔她作為公主的責任。那以前還有昭君出塞、文成入藏呢！你妹妹，不過是下嫁北境，⛳🥢🚝還在國中，總有再見的時候。更何況，如今南邊安寧，倒是北境不寧，你妹妹過去，也可安撫民心，鼓舞士氣。”

    “只是.....小七即便要下嫁靖北候，父皇為何不能在京中設公主府，讓她和駙馬長居京中？”那樣還能時時相見，🐍🥁也可以稍微彌補心中缺憾。

    “靖北候在外領兵，你卻將他的兒子扣在京中？說得好聽是心疼公主，靖北候會怎么想？在他看來，蕭穆祖🕍豈不成💚🦁🤵了質子？不妥。”太子，還是太年輕了，容易感情用事。

    “兒臣看靖北候年中上的那幾本折子，就斷言冬春時節，北境或有戰事🍕📛？”年中的時🧀📽候，楚更正在黃河治水，還因為許諾一案在跟輔國公府斗法。

    “是啊，人嘛，總是要吃飯的。秋冬水草不豐沛，若是韃子🗨🎭📙們不夠吃的，自然南下擄掠。不過靖北候治軍嚴謹，用兵有道，朕倒是不擔心。只不過.....”。

    “只不過兵馬未動，糧草先行。不能讓北境的軍士們😔🐿忍饑挨餓還👴👩👹要打仗。”楚更也深諳用兵之道。

    “是。這些軍糧，也得用漕運才能送到北境去啊！”永泰帝的眸色微深，燭光在他🎣👶的眼中跳動。

    “輔國公府......”楚更也咬了咬牙。

    羲國漕運，盡數都在輔國公府手中，若是鬧翻了，非但物資運轉不暢，前線戍邊的形勢可能🔊也會因此而主客相異，攻守反轉。

    “是啊.....🖖㊗.輔國公府，哼，樹大根深，如今在朝中的勢力也是盤根錯節。后頭又有皇后、晉王。太子啊，就是朕，也不得不忌憚三分哪。冰凍三尺，非一日之寒；太子想要肅清朝宇，也并非一日之功。只可徐徐圖之，急不得......”

    “父皇🏞🐯，兒臣，有罪！”楚更這才明白，父皇并未昏聵之君，也并非有意偏袒輔國公府。身為帝王，也有身不由己的時候，那日皇帝數說太子的七宗大罪，如今想來，楚更倒是心服口服了。

    “嘿嘿，若說有罪，太子啊，你最大的過錯就是，思慮不📂🔳周，操之過急......就如同，今晚跟朕對弈的這一局一樣。”以為掌控全局、勝券在握，實則早被對方看破死穴，勝負早已決出。

    “兒臣，受教了。”

    “嗯，太子，你去替朕將那案上的玉璽，取過🈹來。”

    楚更躬身去取，又恭恭敬敬地雙手遞到永泰帝跟前。可皇帝，卻🤖🔃🐴并不從他手中接🛃過。

    皇帝含笑問他：“太子，這個玉璽，沉吧？”

    楚更回答：“沉。”

    皇帝點頭：“沉，就對了。太子啊，身為帝王，此身，便已非自己所有，凡事🍏都不可感情用事。欲戴王冠，必承其重！”

    這還是第一次，😽皇帝和太子之間促膝長談，打開🕓⛳心扉。也是🤸💉皇帝第一次這么語重心長的跟太子講授為君之道。

    為君之道，唯有利弊⬜🔍權衡而已。千鈞將一羽，輕重在平衡。